Миколаївська область розташована на півдні України в басейні річки Південний Буг. На заході межує із Одеською областю, на півночі — з Кіровоградською, на сході — з Херсонською й Дніпропетровською областями. На півдні обмивається водами Чорного моря.

Миколаївська область утворена 22 вересня 1937 р. Її площа становить 24,6 тис. кв. км (4% від території України). Чисельність населення — 1309,9 тис. чоловік (2,6% населення України), у тому числі міське населення — 865,3 тис. чоловік (66,1%), сільське — 444,6 тис. чоловік (33,9%). Щільність населення — 54 чол. на кв. км.

Адміністративно-територіальний устрій області: 19 адміністративних районів, 9 міст, у тому числі 5 — обласного підпорядкування, 17 селищ міського типу та 908 сільських населених пунктів. Адміністративний центр — місто Миколаїв, заснований в 1789 році. Населення міста нараховує 512,4 тис. чоловік.

Найбільше місто області — обласний центр м. Миколаїв. Друге місто області — Первомайськ — найважливіший господарський центр на північному заході області. У м. Вознесенську головні галузі промисловості пов’язані з переробкою сільськогосподарської продукції. Найменше місто обласного підпорядкування — Очаків, воно виконує головним чином рекреаційні й агропромислові функції.